Air Astana se oficiálně zavázala ke snížení vzdálenosti mezi Kazachstánem a Spojenými státy. Národní dopravce podal na americké ministerstvo dopravy žádost o provozování pravidelných osobních letů přes Atlantický oceán. Zní to jednoduše. Ve skutečnosti tomu tak zdaleka není.
Cílem je spustit nepřetržitou službu od roku 2027. Toto datum podléhá jedné konkrétní regulační podmínce. Kazachstán musí získat bezpečnostní hodnocení IASA kategorie 1 od Federálního úřadu pro letectví (FAA). Bez tohoto hodnocení nejsou možné přímé lety do USA. Toto je přísně povinný požadavek.
Jak Kazachstán plánuje projít inspekcí FAA
Regulační překážky jsou zřídka jen byrokratické. Mají politický a strukturální charakter. Proto se jmenování v poslední době stalo obzvláště významným. Pouhé týdny před podáním žádosti na americké ministerstvo dopravy se do čela letecké správy Kazachstánu dostal Američan se 40letou praxí v civilním letectví. Mnoho z těchto zkušeností získal při práci přímo pro FAA.
Proč posílat amerického regulátora do čela kazašského letectví?
Tento krok se zdá být strategickým krokem k dosažení hodnocení kategorie 1. Je to jasný signál, že vláda to s otevřením svého vzdušného prostoru myslí vážně. V podstatě se jedná o použití „vnitřních spojení“. Pokud bude rating přidělen, bude Air Astana oprávněna provozovat lety bez mezipřistání. Samotná aplikace naznačuje, že letecká společnost na toto schválení čeká. Zablokování je nepravděpodobné, ale karty drží FAA.
Které trasy a letadla určí službu?
Air Astana funguje na dvouhubovém modelu letiště. Lety odlétají z Astany a Almaty. Rezervace návazného letu přes oba uzly je charakteristickým rysem sítě. Je to efektivní, ale trvá to dlouho. Přímé cesty do USA by tuto matematiku úplně změnily.
Ale kde přesně v USA?
New York je jasná odpověď. Většina mezinárodních dopravců dává přednost New Yorku kvůli objemu provozu a prestiži. Astana se může spolehnout na vládní a obchodní toky. Almaty obsluhuje větší a více obydlený region. Letecká společnost se musí rozhodnout, zda jde o prestiž, nebo čistou ekonomiku.
Technická základna je v podstatě hotová. Flotila širokotrupých letadel se spoléhá na Boeing 767. Jedná se o některá z nejnovějších letadel v provozu. Brzy však přijdou Dreamlineři. Air Astana uvádí do provozu Boeing 787 (Dreamliner). Tato letadla pravděpodobně přepraví cestující přes oceán. Moderní spotřeba paliva a dojezd dělají z 787 logickou volbu pro dálkové trasy, které dopravce v současnosti postrádá.
Proč na tom záleží kromě ceny vstupenky
Většina leteckých společností ztrácí peníze, když se snaží spustit přímé lety do USA. Projekty zaměřené na prestiž málokdy přinášejí přímý zisk. Zdá se, že přístup Kazachstánu je jiný. Existuje postranní motiv: ekonomický růst. Posílení vazeb se Spojenými státy je národní prioritou. Letecká společnost působí jako nástroj této diplomacie.
Air Astana je zdaleka nejlepším dopravcem ve Střední Asii, ale spuštění transatlantických služeb znamená víc než jen prodej letenek.
Údržba nemusí být v krátkodobém horizontu zdrojem zisku. To by mohla být dlouhodobá investice do konektivity. Pověst letecké společnosti je silná. Letěl jsem v jejich letadlech. Služba je solidní. Toto rozšíření si zaslouží.
Mohly by skutečně probíhat lety bez mezipřistání mezi Kazachstánem a USA?
Všechny prvky se pohybují správným směrem. Regulační rámec eliminuje odborník, který ho zná. Letecká flotila se obnovuje. Žádost byla podána.
Cílové datum pro rok 2027 se může posunout. Letové řády se neustále mění. Ale je tu záměr. Buduje se infrastruktura.
Chci letět tímto 787 do New Yorku. To přes noc změní vnímání letectví ve Střední Asii. Také to jen usnadní cestování. Méně připojení. Méně času ve vzduchu. Zda to má pro leteckou společnost finanční smysl, je vedlejší. Touha je zřejmá. A někdy to stačí k tomu, aby se věci daly do pohybu.
Kdo ví, kde přistane další trasa? Možná ani v New Yorku.
