Думаю, що ви знаєте Південну Африку. Ви, мабуть, бачили Крюгера чи піднімалися на Столову гору. Однак у Південній Африці є одне невелике піднесення, яке більшість туристів не беруть до уваги. Це Лесото. Королівство Лесото, раніше відоме як Басутоленд, є анклавом, і для в’їзду та виїзду з країни необхідно перетнути два кордони. Це відчувається скоріше як відкриття, ніж звичайний туристичний пункт.
Чисельність населення становить близько 2,15 мільйона осіб, майже всі з яких — сотні. Мова — сото, але офіційною мовою також є англійська. Хоча можна почути зулуську, атмосфера тут чітко басота. Християнство є основною релігією, змішаною з традиційними віруваннями, які досі домінують у сільській місцевості. Валюта – лоті. Майте це на увазі, якщо плануєте подорож. Банкомати є в Масеру, але за межами столиці керує готівка.
Дах Африки
Більшість країни гориста. Дві третини загальної площі — це круті пейзажі, що захоплюють дух. Найвища вершина – гора Нтленіана, висота якої складає 3482 метри. Понад 11 000 футів. Гори Малолі на північному заході пропонують чудовий краєвид. Це витоки двох найбільших водних артерій Південної Африки – річки Помаранчевої та річки Тугела.
Цей регіон більше впливає економіку, ніж рідкісні мінеральні ресурси Лесото. Натомість ландшафт домінує над Водним проектом високогір’я Лесото. Це грандіозна інженерна споруда, яка перенаправляє воду для вироблення гідроелектроенергії. Якщо подивитися за головною дорогою, можна побачити греблі та тунелі. Це нагадує нам, що ця земля тверда, волога та сильна.
Що поїсти та купити
Сільське господарство забезпечує роботою майже 40% працездатного населення. Ви будете їсти кукурудзу, сорго та пшеницю. Скотарство тут розвинене сильно. Велика рогата худоба, вовна та мохер є найважливішими експортними товарами. Текстильна та швейна промисловість, а також меблева та ювелірна галузі також є великими роботодавцями. Так, це легка промисловість, але ви справді можете купувати речі, зроблені тут. Їх не імпортують із Йоганнесбургу.
Столиця – Масеру. Це прикордонне місто. Південноафриканську сторону можна побачити із головної дороги. Його динаміка — це суміш постколоніальної бюрократії та транскордонної торгівлі. Тут немає гламуру. Але тут правда.
Складна історія
Землероби, що говорять на банту, оселилися тут у 16 столітті. Сходження та падіння князівств. У 1824 році наймогутніші вожді об’єднали народ басото. Відносини із бурами Південної Африки були напруженими. 1843 року вони звернулися за британським захистом. До 1868 року територія стала британською колонією. 1871 року прибула Капська колонія. Колонія зажадала роззброєння народу басото. Це призвело до війни за рушниці в 1880 році. Через чотири роки територія була відокремлена від колонії і стала територією Британської Верховної комісії.
Незалежність у 1966 році. Нова конституція 1993 року поклала край семи рокам військового правління. Це конституційна монархія.
